Tage 67 bis 70 in Indien: Rishikesh

Nur knapp 30 Kilometer sind es mit der Bahn, dem Ganges flussaufwärts, von Haridwar nach Rishikesh. „Die Welthauptstadt des Yoga“ ist im Bereich der Altstadt mit den südlichen Ghats nicht weniger chaotisch und laut als ich es bereits gewohnt bin. Hier gibt es aber auch den historischen, schönen und überraschend ruhigen Shri Bharat (Vishnu) Tempel. Und das traditionelle Arati am Triveni Ghat.

Da ich meinen Yoga-Teacher-Trainings-Cours 2023 in der Tradition von Sivananda Yoga absolviert habe, freue ich mich besonders auf den großen Sivananda Ashram in Rishikesh. Als Divine Life Society 1936 von Swami Sivananda gegründet, ist der Ashram Keimzelle und noch heute Hauptsitz der Society bzw. Sivananda Yoga. Neben dem Visvanath (Shiva) Tempel ist insbesondere der „Holy Samadhi Shrine“ in Gedenken an Swami Sivananda Herz der Anlage. Abends kann ich dort am zweistündigen Satsang teilnehmen. Im kleinen Sri Swami Sivananda Tapasya Smriti Kutir, auf der gegenüber liegenden Seite des Ganges, praktizierte er in den zehn Jahren vor der Ashram-Gründung.

Ein Ashram anderer Natur ist Chaurasi Kutia bzw. Maharishi Mahesh Yogi Ashram, in dem The Beatles 1968 mehrere Monate beim Guru Maharishi Mahesh verbrachten, Transzendentale Meditation übten, sonst was machten und u.a. die Songs für das White Album schrieben. Seit 1977 sind die Gebäude, heute im Randbereich eines Naturschutzgebiets, dem Verfall überlassen aber ihr Wohnhaus, The Beatles Bungalow, die Residenz von Maharishi Mahesh Yogi, in der sie bei ihm lernten, die Tempelruine und viele Meditationszellen sind noch gut erkennbar.

Spätestens seit dem Aufenthalt der Beatles versteht sich Rishikesh als Welthauptstadt des Yoga. Nördlich der Altstadt reihen sich beidseits des Ganges, zwischen Ghats und Tempeln, aktive und aufgegebene Ashrams aus den letzten Jahrzehnten. Von mancher Hauswand grüßt ein Guru aus den 1970ern. Dazwischen und um die Hängebrücke Lakshman Jhula findet der spirituell oder esoterisch motivierte Reisende alles was er so braucht oder brauchen soll.

An der Basis des Himalaya gelegen, ist Rishikesh aber auch Pilgerzentrum und Tor für mein letztes großes Vorhaben in Indien: Char Dham Yatra, die Pilgerreise zu vier Zielen im Himalaya. Die Organisation ist eine echte Herausforderung und erschließt sich nur nach und nach bzw hoffentlich während der Reise. Aber nach drei Anläufen an drei Tagen halte ich in Rishikesh die erforderliche Registrierung und ein Busticket zum ersten Ziel in Händen.