Einen Ticketschalter suche ich am Vortag im Chaos der Busse vergeblich. Mir wird gesagt dass ich einfach am Morgen kommen soll, Busse fahren zwischen sechs und acht Uhr. Als ich morgens um 06:20 wieder da bin, wird mit bedeutet, dass die Busse zur nächsten Etappe, Gangotri, um sechs Uhr abgefahren sind. Ich mache das Beste daraus und fahre nach Uttarkashi, das fast auf halbem Weg liegt. So sind es heute nur 125 Kilometer durch die Berge ins Tal. Am Morgen herrscht reger Verkehr. In beide Richtungen. Die Piste ist schmal, im Begegnungsverkehr müssen sich die Fahrzeuge millimeterweise aneinander vorbei tasten. Bis die Lehmpiste nach knapp 25 km in eine asphaltierte Straße übergeht sind es drei Stunden Fahrt. Weitere vier Stunden werden für die restlichen 100 km benötigt. Aber im Bus komme ich mit zwei Familien in den Reihen vor mir ins Gespräch. Davon abgesehen dass ich überhaupt hier bin, erstaunt es (wieder einmal) dass ich allein reise. In Indien, sagt der Familienvater, bist Du in Deiner Familie gefangen. Ohne Deine Familie kannst Du nichts tun. Als ich erwidere, dass der junge Mann neben mir, der mir bereits Fotos von Frau und Kind gezeigt hat, auch allein reist, löse ich eine lautstarke Kulturdiskussion aus.
„Kashi“ ist der alte Name für Varanasi, das ich vor elf Wochen erlebt habe. Die Kleinstadt Uttarkashi ist das Varanasi des Nordens. Die Städte sind historisch und mythologisch verbunden, beide liegen am Ganges und verehren Shiva in Vishwanath Tempeln. Sollte Varanasi, eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte der Welt, einmal untergehen, wird Uttarkashi der Sitz Shivas. Ich erlebe die Pilgerstadt (wie für mich, ist es für viele Verkehrsnoten beim Char Dham) überraschend ruhig. Nur im Wartebereich zum Vishwanath Haupttempel herrscht dichtes Gedränge. Ich beschließe, dass es mir genügt den Tempel von außen zu sehen. Bin ich inzwischen dünnhäutig geworden?
Der Zwischenstopp in Uttarkashi hat sich bewährt. Deshalb lege ich ihn auch zwischen Gangotri und Kedarnath ein. Die Warteschlange vor dem Tempel ist noch länger.